Что же делать, если автомобиль получил повреждения? Главное, не нужно сразу же хвататься за набор рихтовочных инструментов или разбирать. В первую очередь нужно определить, с чем же в данном случае вы имеете дело, какие повреждения нанесены, что именно придется ремонтировать. Другими словами, первый шаг — оценка повреждений. Следует помнить, что беглый визуальный осмотр не позволяет получить реальную картину повреждений автомобиля.

 Допустим, водитель автомобиля, который ехал сзади, «поймал ворону» и близко «познакомился» передним бампером своего автомобиля с задним бампером вашей машины. При осмотре повреждения вы видите лишь небольшую вмятину на бампере, а то и просто скол лакокрасочного покрытия на бампере. Это еще не означает, что все обошлось. В зависимости от скорости, на которой произошло столкновение, повреждения действительно могут заключаться всего лишь в дефекте лакокрасочного покрытия (что-то вроде такой анекдотической ситуации: «Ты что ж, гад, сделал? Я вчера на фаркоп новую тряпочку повесил, а ты ее в клочья порвал!»), но может быть и перекос проема багажника и даже деформация задних крыльев автомобиля. Поэтому мало окинуть машину взглядом, после чего предъявить счет за тряпочку на фаркопе.
Для начала откройте багажник (для описываемого случая). Если вы обнаружили какие-то неполадки, то повреждения гораздо более весомые, чем скол лакокрасочного покрытия. Это значит, что произошло нарушение геометрии кузова. Далее внимательно осмотрите все панели кузова и обратите внимание, не появились ли трещины лакокрасочного покрытия на бампере и багажнике, на крыльях автомобиля и даже на дверцах. Отметим, что в данном случае все зависит от скорости, при которой произошло столкновение: чем она выше, тем больше будет повреждений и тем дальше от места непосредственного контакта они могут оказаться. Если скорость при столкновении была достаточно высокой, то следует осмотреть и крышу автомобиля, поскольку ударная волна может достигнуть даже средних стоек крышной панели, а машина при этом будет выглядеть вполне прилично — с первого взгляда невозможно и предположить, что повреждения достаточно серьезны и требуют довольно дорогостоящего ремонта.

Крышу автомобиля рекомендуется осматривать при любом столкновении, каким бы незначительным по последствиям оно на первый взгляд не казалось. Осмотр крыши займет у вас всего несколько минут, зато вы можете быть уверены, что заметили все сколько-нибудь серьезные(и незаметные при беглом осмотре) повреждения. Если удар был сзади, в первую очередь следует проверить, как открывается багажник, а также осмотреть багажное отделение изнутри (есть ли внутри следы повреждения, сколы краски, перекосы, изломы и вмятины, легко ли движется крышка багажника).

Если произошло лобовое столкновение (или вы ударились во что-то передним бампером), то осмотр следует начинать с крышки капота по такому же принципу: легко ли открывается и закрывается крышка, имеются ли внутренние повреждения лакокрасочного покрытия, повреждения в моторном отсеке, изломы на внутренних поверхностях панелей кузова, наблюдается ли утечка жидкости из радиатора.

Далее осмотр продвигается к середине автомобиля: оценивается состояние порогов, дверец, брызговиков, поперечных балок и подвески автомобиля. Обязательно следует проверять, легко ли открываются и закрываются дверцы машины, появились ли какие нибудь дефекты на порогах, дребезжат ли стекла. Отметим, что дребезжания может и не быть, зато появляется свободный ход стекла в горизонтальной плоскости (то есть оно качается). Если вы осмотрели автомобиль до его середины и никаких проблем не обнаружили, то дальше можно уже и не смотреть (ударная волна не перепрыгивает через какие-либо детали, и если она не дошла до середины автомобиля, то это значит, что она не дошла и далее).

Если же вы обнаружили повреждения, то следует продолжить осмотр всех поверхностей кузова автомобиля и всех проемов, чтобы определить, не деформированы ли они. Практически безошибочным свидетельством повреждения кузова является нарушение лакокрасочного покрытия. При любом повреждении панелей (вмятина, выпуклость, «гармошка» и т.д.), даже очень небольшом и с первого взгляда не совсем заметном, на лакокрасочном покрытии видны трещины, сколы краски и морщины. Если вы заметили что-либо подобное, значит, панели точно повреждены и требуются рихтовочные работы.

На рис. 1 вы видите характерную вмятину панели,

На рис. 1 вы видите характерную вмятину панели 
на рис. 2 —«гармошку» из «жевоного» элемента (подобные дефекты восстановлению не подлежат, детали нужно заменять).

подобные дефекты восстановлению не подлежат, детали нужно заменять

Естественно, повреждение лакокрасочного покрытия возможно не только в результате ДТП. Но если до аварии с лакокрасочным покрытием было все в порядке, а повреждения появились после, то это определенно сигнализирует о повреждении панелей кузова. 

После ДТП очень желательно осмотреть и днище автомобиля, поскольку в результате аварии оно может приобрести волнообразную форму (в случае если удар был достаточно силен), возможны повреждения подвески, рычагов переключения и системы тяг. Если вы врезались в столб или дверь гаража при парковке, то можно отложить осмотр машины на потом (если, конечно, вы не намерены не сходя с места приступить к ремонту автомобиля). Но вот если в ДТП участвует другой автомобиль, водитель которого обязан возместить вам ущерб, то немедленный осмотр и оценка (хотя бы приблизительная) повреждений становятся уже животрепещущими задачами. Ведь в протокол, описывающий ДТП, нужно внести список повреждений автомобиля. Именно на основании данного документа страховая компания будет возмещать затраты на ремонт. И если вы ограничитесь описанием небольшого скола лакокрасочного покрытия на бампере, то впоследствии будет практически невозможно доказать, что были и другие повреждения. Даже если вы предъявите эти повреждения, то уже не сможете доказать, что они связаны именно с данным ДТП, а не с вашей неудачной парковкой около дерева. Подобные судебные разбирательства неоднократно заканчивались отнюдь не в пользу пострадавшего.

Следовательно, осмотр автомобиля при ДТП должен быть как можно более тщательным, с обязательным описанием всех обнаруженных и даже предполагаемых повреждений. К примеру, вы видите, что на крыле появился скол лакокрасочного покрытия, но не можете определить, есть ли деформация металла. В данном случае помечайте: возможна деформация крыла. Чем подробнее будут описаны повреждения, тем меньше неприятных сюрпризов принесут вам в дальнейшем «разбор полетов» со страховой компанией и ремонт.

Визуальный осмотр не позволяет обнаружить отклонения линейных размеров кузовных проемов (перекосы кузова) и геометрических параметров кузова по базовым точкам основания кузова. Это определяется только путем измерений, а иногда требуется не только рулетка, но и специальное контрольное приспособление или стенд.
 Также в 12 году были введены новые правила оформления при ДТП, о них можно узнать из статьи "Оформление справки о ДТП на месте"