В 1934 году президент Франклин Д. Рузвельт находился на своем посту второй год первого срока правления. При этом его «Новый курс» был направлен на борьбу с Великой депрессией по нескольким направлениям. Одна экономика все еще находилась в беспорядке, из-за безработицы, низкой заработной платы и фактического исчезновения поездок ради удовольствия для подавляющего большинства американцев. Это касалось даже поездок и железнодорожных пассажирских поездок и перевозок.
Тем не менее, железнодорожная отрасль собиралась получить новый поезд. Компания Budd изготовила обтекаемый лайнер для железной дороги Чикаго, Берлингтона и Куинси. Эта железная дорога работала на Среднем Западе США с 1855 по 1970 год и была также известна как CB&Q и Берлингтонский маршрут. Это одна из железных дорог-предшественников сегодняшней BNSF.
Внешний вид нового поезда был таков. Он был построен из сварной нержавеющей стали. Эта «цельная» конструкция помогла снизить общий вес поезда, а это означало, что он мог двигаться быстрее, чем другие поезда той эпохи. Передняя часть поезда имела рифленую форму и состояла всего из трех вагонов. Их общая длина была менее 200 футов. В ведущем вагоне находился силовой агрегат поезда и там перевозилась железнодорожная почта. Функция второго вагона заключалась в багажном / буфетном / туристическом вагоне. Последний вагон был вагоном-наблюдателем, что это конкретно я не знаю, но так написано в западных изданиях.
Окрестили поезд Burlington Zephyr, на русский не иначе как Зефир.
Через десять дней после того, как поезд выкатился из производственного предприятия компании Budd Company, он был официально окрещен на станции Брод-стрит в Филадельфии. В рамках этой церемонии поезд был назван Burlington Zephyr.
Согласно Cincinnati Enquirer, менеджер по пассажирским перевозкам CB&Q Альберт Котсуорт-младший назвал Burlington Zephyr новым «королем скорости на рельсах». Газета также отметила: «Поезд — это последнее слово комфорта, красоты, тишины и экономичности». Ассошиэйтед Пресс сообщило, что поезд «вмещает 72 пассажира в роскошном стиле и способен развивать скорость более 100 миль в час».
Когда он начал эксплуатироваться, Burlington Zephyr был лишь вторым обтекаемым поездом с силовым агрегатом внутреннего сгорания, построенным для регулярной эксплуатации в Соединенных Штатах. Кроме того, это был первый в стране обтекаемый лайнер, специально оснащенный дизельным двигателем Lincoln и использовавшийся в коммерческих целях. Можно считать, что этот мотор был выпущен компанией Ford Motor, так как к тому времени Lincoln уже принадлежал Форду. Именно этот факт наиболее тесно связывает поезд с автомобильной промышленностью. Позже Lincoln даже была выпущена модель по мотивам этого поезда, - Lincoln Zephyr.
Рекорды скорости Burlington Zephyr
В течение двух месяцев после своего дебюта Burlington Zephyr установил рекорд скорости путешествия из Денвера в Чикаго (26 мая 1934 года). Поезд проехал без остановок 1015,4 мили между этими городами за 13 часов и пять минут. Во время этой поездки Burlington Zephyr развил максимальную скорость 112,5 миль в час.
В 1936 году Burlington Zephyr был переименован в Pioneer Zephyr, потому что CB&Q добавляла в свой флот аналогичные обтекаемые модели. Оригинальный Burlington Zephyr / Pioneer Zephyr проработал 26 лет. Затем в 1960 году он был подарен Чикагскому музею науки и промышленности. За годы службы поезд проехал более 3,2 миллиона миль. Пионерский зефир до сих пор выставлен на всеобщее обозрение в этом музее.