Основание и ранние годы
-
Создание компании: Oldsmobile была основана Рэнсомом Эли Олдсом в 1897 году как Olds Motor Vehicle Company. Уже в 1891 году он построил трёхколёсный паровой автомобиль, а в 1892-м — бензиновый прототип.
-
Пожар 1901 года: Катастрофический пожар на заводе в Детройте уничтожил почти все прототипы, кроме модели Curved Dash. Этот автомобиль, спасённый рабочими, стал основой для возрождения компании. Производство перенесли в Лансинг (Мичиган), где началось массовое производство.
-
Первый серийный автомобиль: Curved Dash (1901–1907) — первая в мире доступная модель ($650), выпущенная тиражом 19 тыс. экземпляров. Она же стала первым автомобилем, собранным на конвейере, опередив Ford.
Эпоха General Motors
-
Приобретение GM: В 1908 году Oldsmobile вошла в состав General Motors, став одним из первых брендов концерна.
-
Маркетинговый ход: Название "Oldsmobile" ассоциировалось со словом "old" ("старый"), поэтому в 1930-х компания переориентировалась на слоган "для тех, кто молод сердцем" (young at heart), чтобы привлечь молодую аудиторию.
-
Технические инновации:
-
1937 — первая полуавтоматическая коробка передач (Automatic Safety Transmission).
-
1940 — первая полностью автоматическая КПП Hydramatic.
-
1949 — двигатель Rocket V8 (277 л.с.), задавший тренд мощных моторов.
-
1966 — переднеприводный Toronado, первый серийный автомобиль с таким приводом в США.
-
Знаковые модели
-
Oldsmobile 88 (1949–1999) — серия с двигателем Rocket V8, символ "мускул-каров" 1950-х. Модель 1950 года разгонялась до 100 км/ч за 9 секунд.
-
Cutlass 442 (1964) — легендарный "мускул-кар" с двигателем V8 (310 л.с.) и спортивной подвеской.
-
Limited Touring (1910) — роскошный автомобиль с 11.6-литровым двигателем, побеждавший в гонках против поездов.
-
Aurora (1994–2003) — флагманский седан с двигателем Northstar V8 (253 л.с.), попытка вернуть бренду премиальный статус.
-
Bravada (1991–2004) — единственный внедорожник марки, созданный на платформе Chevrolet TrailBlazer.
Упадок и закрытие
-
Причины кризиса: К 2000-м модели Oldsmobile дублировали продукцию других подразделений GM (Chevrolet, Buick). Продажи упали с 1.1 млн (1985) до 300 тыс. в год.
-
Последние годы: В 2004 году GM объявила о закрытии бренда. Последними моделями стали Alero, Intrigue, Aurora и минивэн Silhouette.
-
Наследие: За 107 лет выпущено 35.2 млн автомобилей. Oldsmobile вошла в историю как пионер массового производства, автоматических КПП и "мускул-каров".
Интересные факты
-
Песня-хит: В 1905 году песня In My Merry Oldsmobile популяризировала бренд.
-
Город Олдсмар: Основатель построил город во Флориде, названный в его честь.
-
Эмблема: Крылатая шпора на логотипе символизировала мощность, а желуди — "рост" автомобильной индустрии.
Oldsmobile остаётся символом инноваций и американского автомобильного духа, хотя её история завершилась в 2004 году. Бренд доказал, что даже "старое" имя может быть актуальным, если подкреплено технологиями и смелыми идеями.
